MERCURIO
Mercurio es el planeta más cercano al Sol y el más pequeño. Su distancia al Sol es (en promedio) de 58 millones de kilómetros. Como su órbita es muy alargada (excéntrica) el planeta se acerca a 46 millones de km del Sol en el "perihelio" (distancia más cercana al Sol) y se aleja a 69 millones de kilómetros en el "afelio" (distancia más lejana). Gira alrededor del Sol en 88 días.
Antiguamente se pensaba que Mercurio siempre presentaba la misma cara al Sol, situación similar al caso de la Luna con la Tierra, es decir, que su periodo de rotación era igual a su periodo de traslación, ambos de 88 días. Sin embargo, en 1965 se mandaron pulsos de radar hacia Mercurio, con lo cual quedó definitivamente demostrado que su periodo de rotación era de 58,7 días, lo cual es 2/3 de su periodo de traslación. Esto no es coincidencia, y es una situación denominada resonancia orbital. Al ser un planeta cuya órbita es interior a la de la Tierra, Mercurio periódicamente pasa delante del Sol, fenómeno que se denomina tránsito (ver tránsito de Mercurio). Observaciones de su órbita a través de muchos años demostraron que el perihelio gira 43" de arco más por siglo de lo predicho por la mecánica clásica de Newton. Esta discrepancia llevó a un astrónomo Francés, Urbain Le Verrier a pensar que existía un planeta aún más cerca del Sol, al cual llamaron Planeta Vulcano, que perturbaba la órbita de Mercurio. Ahora se sabe que Vulcano no existe; la explicación correcta del comportamiento del perihelio de Mercurio se encuentra en la Teoría General de la Relatividad.
Como Mercurio se encuentra muy cerca del Sol, la temperatura en la parte iluminada es suficiente como para fundir el plomo.
En 1974 la nave sonda Mariner 10 fotografió más del 40 por ciento de la superficie de Mercurio. Estas imágenes nos mostraron que mercurio se parece mucho a nuestra Luna. En este planeta abundan mucho los cráteres que fueron causados por meteoritos, que impactaron en su superficie.
Mercurio, por ser tan pequeño, no tiene atmósfera, aunque tiene una capa delgada de gases nobles.
MERCURIODistancia al Sol 0,38 UA - Diámetro (T=1) 0,3824 - Masa (T=1) 0,0552 - Gravedad (T=1) 0,39 - Año 88 d - Rotación 58,6 d
Antiguamente se pensaba que Mercurio siempre presentaba la misma cara al Sol, situación similar al caso de la Luna con la Tierra, es decir, que su periodo de rotación era igual a su periodo de traslación, ambos de 88 días. Sin embargo, en 1965 se mandaron pulsos de radar hacia Mercurio, con lo cual quedó definitivamente demostrado que su periodo de rotación era de 58,7 días, lo cual es 2/3 de su periodo de traslación. Esto no es coincidencia, y es una situación denominada resonancia orbital. Al ser un planeta cuya órbita es interior a la de la Tierra, Mercurio periódicamente pasa delante del Sol, fenómeno que se denomina tránsito (ver tránsito de Mercurio). Observaciones de su órbita a través de muchos años demostraron que el perihelio gira 43" de arco más por siglo de lo predicho por la mecánica clásica de Newton. Esta discrepancia llevó a un astrónomo Francés, Urbain Le Verrier a pensar que existía un planeta aún más cerca del Sol, al cual llamaron Planeta Vulcano, que perturbaba la órbita de Mercurio. Ahora se sabe que Vulcano no existe; la explicación correcta del comportamiento del perihelio de Mercurio se encuentra en la Teoría General de la Relatividad.
Como Mercurio se encuentra muy cerca del Sol, la temperatura en la parte iluminada es suficiente como para fundir el plomo.
En 1974 la nave sonda Mariner 10 fotografió más del 40 por ciento de la superficie de Mercurio. Estas imágenes nos mostraron que mercurio se parece mucho a nuestra Luna. En este planeta abundan mucho los cráteres que fueron causados por meteoritos, que impactaron en su superficie.
Mercurio, por ser tan pequeño, no tiene atmósfera, aunque tiene una capa delgada de gases nobles.
MERCURIODistancia al Sol 0,38 UA - Diámetro (T=1) 0,3824 - Masa (T=1) 0,0552 - Gravedad (T=1) 0,39 - Año 88 d - Rotación 58,6 d
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